身为大将，对于狭窄逼仄的山谷都有本能的戒备之心，每当行进到这种地形之时，都会小心翼翼的提防伏兵。所以孙武便选择了地形稍微开阔的伏虎岭设伏，这样可以大幅降低刘裕的防备之心。
从远处看，伏虎岭的地势犹如扇形，两面的山峦呈现六十度的山坡，中间的通道并不算太狭窄，大约二十丈的距离，可以容纳五六辆马车并排同行。单单从这方面看，此处并非最佳的伏击地点。
但换个角度来看，相对宽阔的道路才有可能放松刘裕的戒备之心，否则若是险峻崔巍，一夫当关万夫莫开的地形，刘裕势必会小心翼翼的通过，少不得派出大批斥候搜索两侧的山峦之中是否藏有伏兵。
而且这伏虎岭的地段又足够长，东西绵延七八里路，足够把十万左右的兵马全部鲸吞进来，给予敌军最大的重创。另外伏虎岭两侧的山峦乱石嶙峋，山洞密布，可以提供极为隐蔽的掩体；却又植被稀疏，没有漫山遍岭的枯草，不用担心遭到火攻，形成两败俱伤的结果。
