对于这个问题，华盛顿的观点和杰斐逊的不是很一致。他冷静地对法国革命的发展动态进行着观察。10月23日，莫里斯给华盛顿写了一封信，向他叙述了法王路易十六被斩首的经过，意在引起华盛顿的怜悯和同情。莫里斯非常希望法国人民能够得到幸福，但是在当前的恐怖环境里，恐怕每个人都无法安睡。因此，他希望能够有一个英明的政府，把所有奸佞之徒都统统清除干净。
法国的大革命震荡了整个世界，数月后，有消息传来说法国准备和大不列颠进行战争，这让部分美国人高兴不已。美国人正在筹划着该为他们的盟友们提供什么样的协助，很多人的情绪都很激动，主张美国立刻参战。令人欣慰的是，这种冲动只不过是一时的现象，华盛顿有效地将这种危险倾向遏制住了。华盛顿在弗农山庄的时候听说了这一消息，因此，他马上便写信给杰斐逊，让他采取严厉的措施来禁止美国民众参与到这件事情中去。同时，华盛顿还让国会对外宣布美国在这件事情里严守中立。1794年4月19日，才刚赶回到费城的华盛顿立即主持召开了内阁会议，探讨在当前情形下美国应该怎么办的问题。会上决定，严禁美国公民在公海上从事对任何一方的敌对行动；警告美国公民，不得向战争双方违法贩运任何军事物资；不得采取有损与战争国友好相处的行为。直到现在，还没有人对华盛顿的这一决定进行反对。假如参战的话，由于国力不足，美国必将会受到损失。虽然这样，这一决定和一些民众的心情还是不合的，出于对华盛顿的钦佩，他们普遍保持了克制的态度。华盛顿也意识到了自己与政府、民众的意愿不合，但是他却依然严守着中立的政策。因此，他决定不管个人的威望损失有多大，都坚持维护中立的政策。法兰西共和国不久便任命埃德蒙·夏尔·热内为驻美公使，全力争取到了美国政府的支持。热内为人热情奔放，受到过良好的教育。君主制被推翻后，他加入了人民党，变成了一位十分狂热的革命者，是雅各宾俱乐部内的主要活跃分子。莫里斯写信对杰斐逊说，热内此次前往美国的重要任务便是在美国招募三百名志愿担任军职的将领。法国人认为，有了他们的支持，本国对大不列颠的战争便可以获得成功。热内的行动很快便验证了这一情报是准确的，热内于1794年4月8日在南卡罗莱纳的查尔斯顿上了岸，很快就乘船去了百英里外的港市。热内的用意已经十分明显。热内没有考虑大使应当遵循的礼仪程序，便不顾自己的身份直接去鼓动美国民众进行参战。来到了港市后，他鼓动美国海军从该港出发，去对大不列颠和西印度群岛之间的贸易来往进行破坏。