朱由检即位之后，魏忠贤懊恼自己棋错一着。他为了试探新皇上对自己的态度，先惺惺作态，表示自己老了，该退休了，要辞去东厂卫之权。老狐狸遇上个好猎人。朱由检明白魏忠贤的用意，同时也深知他的势力已根深蒂固，就不动声色，不仅不同意魏忠贤辞职，还像先帝一样对他恭恭敬敬，礼让有加。魏忠贤见状便放下心来，他不知颇具城府的崇祯帝上任之后第一件事就是要除掉自己。
稳住魏忠贤之后，崇祯忽然开始剪其党羽，从宫内到宫外，从京城到外地，将一大批魏党分子或免职遣返、或逮捕查办。速度之快，是魏忠贤始料未及的。一朝天子一朝臣，崇祯的行为鼓励了一些早已对魏党心生不满的大臣，他们纷纷上疏揭露魏忠贤的罪恶行径。其中贡生钱嘉微的奏折最具代表性，上面列举了魏忠贤十大罪状：一为目无尊长，与皇上平起平坐；二为诬蔑陷害皇后；三为收揽兵权；四为违背宦官不许干预朝政的祖训；五为与藩王为敌；六为亵渎孔子；七为滥封党羽；八为妨害边境守卫；九为建立生祠、劳民伤财；十为收买朝中大臣。十条罪名中，任何一条都足以要魏忠贤的老命。
条件基本成熟之后，崇祯帝先以客氏残害后宫裕妃张氏等殡妃为由，突然抄了客氏的家，搜出了八名大腹便便的宫女。人赃俱在，客氏只得伏法。崇祯早已痛恨这个淫而狠的女人，立刻下诏将她与她的兄弟、儿子们一并捕获，准备不日发落。