余下的话刘铭传没有听清。他只感到脸上的肌肉在一阵阵抽搐。许多人的目光都投向了自己。听到后来,他分不出李大人是在批评自己,还在是表扬自己。但有两个字刘铭传听得非常真切:“铭军”!这个叫法出自李大人之口,是刘铭传始料未及的。他想也不敢想,但却让李鸿章面对三万淮军将士叫出来了。仅这两个字,让刘铭传在好一阵紧张、难堪之后,分外地激动起来。他相信李大人并非口误,而是在向全体淮军将士暗示“铭字营”在淮军中的实力与地位:兵员最多,最能打硬仗。
一种好奇的兴奋的神采在刘铭传脸上踊跃着,清湛的眼光里透露出坚决的意志,脉管里的鲜血似乎在激烈地奔流。他感受到了第一次临阵奋战前所感受到的一切。当他还处于兴奋得意之中,耳边突然传来李鸿章下达的“出发”的命令。刘铭传赶快招呼队伍,打出手势,紧跟在“鹤字营”后面,迈开大步,背向上海而去。仰脸看看天空,浮云布满头顶,淡一块,浓一块。刘铭传觉得天气不如出兵仪式开始前好了。整个天空就像一幅褪色不匀的灰色细布,渐渐往地面下沉。似乎这云块已经盖到头顶了,再过一会儿就要把行军的队伍压扁一般。