第八章　弥勒欢喜佛
天上天下无如佛，十方世界亦无比，
世间所有我尽见，一切无有如佛者。
这一首赞偈是当初释迦牟尼佛和弥勒菩萨共同在底沙佛[1]前修学时，因为多修此一赞叹法门，持诵上述的偈颂，故早于弥勒成佛。所以，弥勒菩萨现在只能称作补处菩萨[2]，等到当来下生，才能成就佛道。
弥勒菩萨出生于印度波罗奈国，名为慈氏，又名阿逸多，跟随舅父阿波离申修行。后来亲近佛陀，有所契入，佛陀为之授记，将来在龙华树下三会度众[3]，成为末世众生美好的希望。
弥勒的修行，有一特色：“不修禅定，不断烦恼。”他发愿在世间常行布施，给人慈悲，重视持戒，内观智慧，不急于像小乘人一样，只求自我的了生脱死。
《弥勒上生经》[4]、《弥勒下生经》[5]、《弥勒大成佛经》[6]是为“弥勒三部经”。《上生经》主要讲弥勒上生兜率天[7]的事迹，在兜率内院说法的情况。《下生经》主要叙述在未来世，弥勒菩萨将从兜率天下生，再次降生于我们这个世界，然后成道说法度众。
弥勒菩萨的造像，当初是头戴宝冠，身着天衣，披挂璎珞，或作两脚相交倚坐之形，或作一脚自然垂下，一手扶着脸颊，半跏趺思惟的形状，但现在我们所见到的弥勒菩萨的塑像，是一尊笑容可掬，胖大身形，光头大耳，袒胸露腹，箕踞而坐，一般民间都以五代梁时应化的布袋和尚[8]的形象，作为弥勒菩萨的造型。