战国时期，七雄争霸。秦国自商鞅变法之后，国力强盛。秦昭王开始图谋并吞六国，统一中国，但在策略中却准备联合并越过韩魏诸国而远征地处东海之滨的强齐。
范雎认为秦昭王这样的做法是失策的。他说：“齐国势力强大，离秦国又很远；出兵攻齐，还必须经过韩魏诸国。出兵少了，则不能给齐国造成致命的伤害；出兵多了，劳师远征，又会给秦国自身造成大的损失。”
继而他又猜到了秦昭王的打算，说道：“我猜想大王的意思是想让自己少出兵，而让韩魏两国的军队全体出动吧！但这样做合适吗？韩魏两国会干吗？何况即使秦国打赢了，您也无法得到齐国的土地。所以不如反过来，远交近攻，派遣使者主动与相距较远的齐国结盟，而首先攻占身边的韩魏诸国。这样，灭一国就可得一国的土地，秦国就会越战越强大，大王的霸业就可以成功了。”
秦昭王采纳了范雎的建议，此后，远交近攻便成为秦逐步并吞六国的基本国策，并由此最终达到了统一天下、建立秦帝国的目的。
