第五节 拿破仑的极盛时代
【拿破仑的建设事业】从1808年到1812年，前后共计五年，为拿破仑势力的极盛时代。拿破仑一方面固然是穷兵黩武，贻害国家，但是另一方面亦能做出许多建设的事业来，大有利于法国的民众。他不但恢复了国内的秩序，而且保存了许多革命以后新设的事业。他在工程上的建设尤为伟大，阿尔卑斯山上和莱茵河两岸都铺设有广阔坚固的大道，如今还大受旅行者的赞美；他又在巴黎城内扩充街道，建造河边的塘堤和大桥。大道中间往往建有宏大美丽的记功坊，使市民心目中常常记着他的功劳。巴黎城之所以能够成为现代世界上最美丽的都市之一，其实拿破仑的功劳最大。
【西班牙问题】拿破仑自从缔结《提尔西特和约》以来，就一心想把西班牙半岛收归自己的治下。原来当时葡萄牙和英国的关系很密切，这是拿破仑所不能容忍的。但是要想征服葡萄牙，必须先征服隔在中间的西班牙。刚巧当时西班牙王室内部出现分裂的情形，拿破仑就以调停为名，于1808年春把西班牙国王和王子诱到法国南境的贝永（Bayonne），强迫两人退位。6月初他调他的兄长约瑟夫从那不勒斯到西班牙为王。但是西班牙人对于这种武断的处置竭力反对，而且得到英国威灵顿公爵（Wellington）的援助，大败法国的军队。拿破仑为贯彻他的主张，于11月亲自统率二十万精兵侵入西班牙。当时西班牙的军队只有十万人，装备也很简陋，加以获胜之后非常骄傲，结果拿破仑连战连胜，于12月初直入西班牙首都马德里城（Madrid）。拿破仑立刻下令废止宗教裁判所、封建的徭役、内地的苛税和三分之二的修道院。法国的革命精神随同武力四处传播的情形大概都是如此吧。拿破仑对于现代欧洲的革新事业之所以并非无功，就在这种地方。