最冷的大陆
南极洲,也叫“第七大陆”,是世界最冷的大陆。它位于地球最南端,总面积约1400万平方千米,约占世界陆地总面积的9.4%,主要由大陆、陆缘冰和岛屿组成。其中大陆面积1239.3万平方千米,陆缘冰面积158.2万平方千米,岛屿面积7.6万平方千米。全洲年平均气温为—25℃,内陆高原平均气温为—56℃左右,极端最低气温曾达—89.8℃,为世界最冷的陆地。即使在夏季最热的日子里,也是千里冰封。所以人们又称它为“白大陆”。
世界最长的山系
科迪勒拉山系纵贯美洲大陆西部,其西面逼临太平洋,东接美洲中部平原,北起阿拉斯加,南至火地岛,绵延15000多千米,是世界上最长的山系。主要形成于中生代下半期和第三纪,构造复杂,由一系列褶皱断层造成,是环太平洋火山地震带的重要组成部分。山系北宽南窄,其北段以落基山脉为主体,高约3000米,宽约1000千米;南段以安第斯山脉为主,平均高度可达3000米,但宽度仅及北美科迪勒拉山系的一半,一般仅300千米,最宽处也只有800千米,且越向南越窄。
最长的山脉
安第斯山脉是世界最长的山脉,位于南美洲大陆的西部边缘,面积180万平方千米,南北绵延9000千米,北起特立尼达岛,南至火地岛,跨越委内瑞拉、哥伦比亚、厄瓜多尔、秘鲁、玻利维亚、阿根廷、智利等7个国家,比著名的喜马拉雅山脉还要长出6000千米。在构造体系上,它属于科迪勒拉山系,是最年轻的褶皱山脉。山脉有许多海拔在6000米以上、山顶终年积雪的高峰,南部山脉中的阿空加瓜山为最高峰。安第斯山脉蕴藏着巨大的铜矿,是世界上最大的地下铜矿。