徽宗崇道是以牺牲佛教为代价的。北宋以来,由于民族矛盾异常尖锐,统治者视佛教为“夷狄之教”不可用,而道教提倡君权神授和忠君孝祖的思想,其主张复古、隐退与世无争,可以愚弄人民,加上它是本土宗教,诸种因素的交构,促成了徽宗朝的崇道高潮。
徽宗崇道虽没有真宗演出的“天书下降”、“天尊降临”等一系列闹剧,但其做法较之真宗有过之而无不及。
首先是崇任道士,大兴符箓道法。徽宗宠任的道士有魏汉津,赐号为“冲显处士”、“虚和冲显宝应先生”,死后谥为“嘉晟侯”。泰州道士徐神翁,赐号“虚静冲和先生”,死后赠太中大夫。茅山道士刘混康,与徽宗关系甚密,赐其“葆真观妙先生”,加号“葆真观妙冲和先生”,并赐予他九老仙都君玉印、景震玉櫑具剑等。徽宗最宠信的道士是林灵素。林灵素之所以得幸徽宗,在于他的荒谬说教迎合了徽宗的心态。据《宋史·方技传》中载:林灵素见徽宗曾言:“天有九霄,而神霄为最高,其治曰府。神霄玉清王者,上帝之长子,主南方,号长生大帝君,陛下是也,既下降于世,其弟号青华帝君者,主东方,摄领之。己乃府仙卿曰褚慧,亦下降佐帝君之治。”不仅如此,林灵素还把徽宗宠幸的大臣也在仙界找到了对象,王黼为右华吏卿,蔡京为左元仙伯,范致虚为东台典籍,王孝迪为西台详阅真文史,盛章、王革为园苑宝华吏,郑居中、童贯等宦官都有名号。连贵妃刘氏也被谀为九华玉真安妃。这样的媚说,徽宗何不独幸,因此改其名为“灵素”,赐号“通真达灵先生”,赐金牌,不时宣召入宫就成为寻常之事。而且令其删定道史、经箓、灵坛之事,并师事之。此后又令天下建神霄万寿宫,在京师开神霄箓坛,“浸浸造为青华正书临坛,及火龙神剑夜降内宫之事,假帝诰、天书、云箓,务以欺世惑众。其说妄诞,不可究质,实无所能解。”[55]自此而后,道教大盛,不仅“立道学,置郎、大夫十等,有诸殿侍晨、校籍、授经,以拟待制、修撰、直阁。始欲尽废释氏以逞前憾,既而改其名称、冠服”,而且“令吏民诣宫受神霄祕录,朝士之嗜进者,亦靡然趋之”[56]。在政和、宣和间,由于林灵素得宠,道教势力达到极点,尊贵无比。林灵素之后,得幸徽宗的道士有张虚白、王文卿等人。