徽宗崇道是以牺牲佛教为代价的。北宋以来，由于民族矛盾异常尖锐，统治者视佛教为“夷狄之教”不可用，而道教提倡君权神授和忠君孝祖的思想，其主张复古、隐退与世无争，可以愚弄人民，加上它是本土宗教，诸种因素的交构，促成了徽宗朝的崇道高潮。
徽宗崇道虽没有真宗演出的“天书下降”、“天尊降临”等一系列闹剧，但其做法较之真宗有过之而无不及。
首先是崇任道士，大兴符箓道法。徽宗宠任的道士有魏汉津，赐号为“冲显处士”、“虚和冲显宝应先生”，死后谥为“嘉晟侯”。泰州道士徐神翁，赐号“虚静冲和先生”，死后赠太中大夫。茅山道士刘混康，与徽宗关系甚密，赐其“葆真观妙先生”，加号“葆真观妙冲和先生”，并赐予他九老仙都君玉印、景震玉櫑具剑等。徽宗最宠信的道士是林灵素。林灵素之所以得幸徽宗，在于他的荒谬说教迎合了徽宗的心态。据《宋史·方技传》中载：林灵素见徽宗曾言：“天有九霄，而神霄为最高，其治曰府。神霄玉清王者，上帝之长子，主南方，号长生大帝君，陛下是也，既下降于世，其弟号青华帝君者，主东方，摄领之。己乃府仙卿曰褚慧，亦下降佐帝君之治。”不仅如此，林灵素还把徽宗宠幸的大臣也在仙界找到了对象，王黼为右华吏卿，蔡京为左元仙伯，范致虚为东台典籍，王孝迪为西台详阅真文史，盛章、王革为园苑宝华吏，郑居中、童贯等宦官都有名号。连贵妃刘氏也被谀为九华玉真安妃。这样的媚说，徽宗何不独幸，因此改其名为“灵素”，赐号“通真达灵先生”，赐金牌，不时宣召入宫就成为寻常之事。而且令其删定道史、经箓、灵坛之事，并师事之。此后又令天下建神霄万寿宫，在京师开神霄箓坛，“浸浸造为青华正书临坛，及火龙神剑夜降内宫之事，假帝诰、天书、云箓，务以欺世惑众。其说妄诞，不可究质，实无所能解。”[55]自此而后，道教大盛，不仅“立道学，置郎、大夫十等，有诸殿侍晨、校籍、授经，以拟待制、修撰、直阁。始欲尽废释氏以逞前憾，既而改其名称、冠服”，而且“令吏民诣宫受神霄祕录，朝士之嗜进者，亦靡然趋之”[56]。在政和、宣和间，由于林灵素得宠，道教势力达到极点，尊贵无比。林灵素之后，得幸徽宗的道士有张虚白、王文卿等人。