次日一早，五城兵马司袁迅入宫，禀京城走水。火势延烧数家，因夜中起火，颇有伤亡者。那几处宅子在暮冬桥以北，邻近兵部驿馆和数家大臣府邸，数这两年间京城较大的火事了。
“这倒也是奇了。”皇帝道，“年间那么多爆竹，也没有这么大的火事。”
袁迅道：“回皇上，事后勘察，是卧房中的火盆夜里烧到了被衾帐幔之物。”
“那房中的人必也不能幸免了？”
“正是。”
皇帝点了点头，命袁迅退下。李及便来请皇帝慈宁宫定省。大臣依次而退，只有成亲王落在后面，拉住引导出来的如意，悄声问：“辟邪呢？”
如意道：“他身子不爽快。王爷有话要问他？奴婢一会儿叫他出来。”
“不用不用。”成亲王笑道，“我和他还拘这种礼数吗？”
“就知道王爷是心疼人的。”如意静静地笑起来，待皇帝起驾，便领着成亲王往辟邪的东厢去。
辟邪却是神色如常，披着袄子坐在炕上看书，只是手扶胸襟，气息有些短促。见成亲王进来，笑道：“王爷有急事？”他挣扎着下来行礼，又被成亲王按回炕上。
“你不要拘礼。我有话和你说。”成亲王与他并肩坐了。
如意深深望了辟邪一眼，识趣退出。
