左宗棠捻须大乐，连连夸奖道：“娃子们都干得不错。”
随后他又走访附近村民，询问兵勇是否扰民。百姓都交口称赞道：“王军门驭军有方，官兵秋毫无犯，兵民相安。”
左宗棠沿岸巡察，五天后到了天津，李鸿章在直隶总督衙门客厅盛情接待。酒菜显然是特意为左宗棠准备的，好几道是以酸辣为主的湘菜。左宗棠拿筷子点着砂锅炖狗肉问道：“怎么，少荃也喜欢吃地羊肉？”左宗棠最喜狗肉，称之为“地羊肉”。
李鸿章哈哈一笑道：“不怎么喜欢，而且天热了，也不是吃狗肉的时候。不过听说大人喜食，所以着人专门去捉了一只，不知是否合大人口味？”左宗棠不以为然，在他看来地羊肉什么时候都可以吃。他拿起筷子夹一块尝了尝，连赞厨艺不错。可是酒却不太合左宗棠的口味，因为上的都是洋酒。
“大人，天热了，喝白酒实在不宜，在下特意备了一瓶洋酒，来自法兰西国。今天听大人畅谈上游治理计划，在下佩服之至，而且大人以七十高龄不避苦热，在下岂能不感动？在下敬大人一杯，大人为直隶不辞劳苦，楚军为治河挥汗如雨，在下若不率淮军将士治河，如何能够心安？”
