石壁上没有任何装饰,仅有的几只火把,全都放在骷髅手里。那些骷髅没有穿衣服,通过骨骼大概能够判断出他们的年龄和性别。南锦衣连着看了几具,无一例外全是女性,年龄在16岁到20岁左右,其中年龄最大的那个,腿部有残疾。
南锦衣曾听管家提过,说胭脂铺掌柜的女儿于新婚之夜失踪。男方怀疑新娘与人私奔,女方则怀疑,男方是因为贪图女方的陪嫁,将女儿给害了。这失踪的新娘子刚好二十岁,因为腿有残疾,到了适婚年纪还无人提亲,无奈之下只能降低标准。
在众多求亲者中,掌柜相中了一个二婚茬。此人二十五岁,曾娶过一房妻子,可妻子突染疾症去世了。夫妇二人没有子女,家中经济尚可,说不上富裕却也说不上穷。因此人表现的极为诚恳,且再三言明,他绝不会因为掌柜女儿的腿就嫌弃人家。掌柜觉得这人靠谱,就把女儿许给了他。
新婚第二天,掌柜还在休息,女婿匆忙上门,说新娘子丢了,至于怎么丢的,他却是一问三不知。掌柜担心女儿,不顾夫人反对报了官,差役到现场一看,发现门窗紧闭,屋内也没有挣扎和缠斗的痕迹,于是得出结论。要嘛是这家的主人趁着新娘子熟睡,偷偷把新娘子运出去的,要嘛是新娘子打开门自己走的。
因为没有确切的证据,这胭脂铺的掌柜就与男方争执起来。这一争执就是大半年,新娘子没找到,两家成了仇人,这案子也成了悬案。