拐点一：李世民的独家发明。虽然早在秦汉时期，特别是西汉，朝廷出于对亲近大臣“有烹饪之养”，也搞过“廪食太官”之类的恩惠（《汉书·贡禹传》），毕竟没有在大范围普及。根据唐人崔元翰的《判曹食堂壁记》记载，唐太宗“克定天下，方勤于治”，决定延长每天朝会的时间，为了不让参与的官员饿肚子，又以“聊备薄菲”为配套措施，由朝廷提供一顿免费的“工作早餐”，食堂就设在金銮殿的廊庑下。因行之有效，备受欢迎。
不久，唐太宗又把自己的独家发明推广到京师其他官署和各级地方政府，成为定制。晚唐蔡词立在《虔州孔目院食堂记》里称：“京百司至于天下郡府，有曹署者，则有公厨。”可见，唐朝300年间，干部食堂办得还是有声有色的。以后的各个朝代也均沿袭了这一制度。
名称多，各衙门均有自己的叫法。古代的干部食堂，标准的名称叫“公厨”，但也有其他不同的称呼。
