贞观遗风：武则天
武则天（624—705）名曌（zhào），中国历史上唯一的女皇帝，也是即位年龄最大的皇帝（67岁即位），又是寿命最长的皇帝之一（终年82岁）。她本是唐太宗李世民的才人，唐高宗时为皇后（655—683），唐中宗时为皇太后（683—690），后自立为武周皇帝（690—705），公元705年被逼退位。中宗复位不久后，武则天病死。
武则天足智多谋，兼涉文史。在执政期间，她继续推行法治，开创殿试，创武举、自举、试官，亲自考试贡士；修《姓氏录》，列武氏为一等；重视农业，抵抗吐蕃的攻扰，收复西安。她在位期间，社会经济有所发展，但由于大修庙宇，使人民负担加重。武则天执政时期，上承“贞观之治”，下启“开元盛世”，史家称她的统治有“贞观遗风”。
励精图治：唐玄宗
唐玄宗李隆基（685—762），又称唐明皇，睿宗李旦第三子。公元710年与太平公主合谋发动政变，杀韦后，拥其父睿宗即位，被立为太子。公元712年，受禅即位，改年号为开元。唐玄宗开元年间，社会安定，政治清明，经济空前繁荣，唐朝进入鼎盛时期，后人称这一时期为“开元盛世”。
