老爷子面露难色对老挑夫说道：“兄弟，不是哥哥不给你这个面子，你也知道我这船上不养闲人，一趟下来本就挣不了几个钱，如果还给小兄弟管吃管住，也就算亏了。但是看在我们两兄弟相识十几年的面子上，赔这些个钱我也认了。只是我这是拉货的商船，船上都是一些商人、商行信得过老哥我才放的货，船上的伙计也都是信得过的兄弟。”
“倘若船上突然多了一个生人，不出事还好，出了事就多了许多麻烦，不仅坏了规矩，我这多年来在各个老主顾那里的信誉恐怕也要折损几分。所以你看这个事？”
老挑夫半辈子都是下苦力的老实人，比不得老船夫走南闯北的口齿伶俐，一时语塞，不知道如何说话才好。
这年轻小伙子是月前一个恩人的好友，恩人因故身亡，这小伙子才前来拜访他们家，吃饭时提到想要走水路往扬州去，老挑夫喝多了酒，本来没有多少本事的他却大包大揽下来这件事情，不得已才麻烦在这码头唯一认识的一位老哥哥。
