薛觉先(Sit KokSin,1904年4月7日——1956年10月31日),广东省顺德人。曾习京剧,取其所长,以丰富粤剧艺术,并不断创新,在净化舞台,提高唱、念、做、打水平,改革剧场陋习,培养后辈等,贡献很大。薛觉先以文武生见长,又能反串女脚、兼演红生,人称“万能老倌”。
薛觉先原名薛作梅,字平恺。广东顺德人。1904年生于香港。早年肄业于圣保罗英文书院。五四运动时,曾以“佛岸少年”笔名著文宣传爱国思想。18岁时到“环球乐”班学艺,拜新少华为师,改艺名薛觉先,十九岁即在《三伯爵》一剧中担任主角而一举成名。在《夜吊白芙蓉》中扮演书童,显出他的灵慧的气质。朱次伯死后,先生的生角平喉声艺继之而起,在弱冠之年即以演出《三伯爵》而成名。23岁在上海和唐雪卿女士拍摄了第一部电影《浪蝶》。后回广州演出粤剧,他吸收了京剧的武打和打击乐,使人耳目一新,但并不以此为满足,他看见南派小武靓元亨的《寸度》精到,非常钦佩,毅然请教,艺术又进一步。
1925年到上海,自演自导一部电影《浪蝶》,这是他尝试在银幕上现身的开始。1927年回广州,先后参加“天外天”班、“新景象”班,“大江东”班演出。1929年下半年自组“觉先声”剧团,任班主。1932年10月移家上海,开办觉先影片公司(后改为南方影片公司)。在此期间向京剧著名红生林树森和陈鹤峰学习,取其所长,以丰富粤剧艺术,在提高唱、念、做、打水平,改革剧场陋习,培养后辈等方面都做出重要贡献。《白金龙》上映数年,卖座空前。同时,他向《伶界大王》林树森及名艺人陈鹤峰请教,学习了红生戏和须生戏。为公益作募捐演出,先生参演《古城会》和《月下追贤》,他的京剧表演搏得行家的赞许。以文武生见长,又能反串女角,兼演红生,但以扮演风流儒雅、潇洒俊逸的小生最享盛誉。人称“万能者倌”。以梆簧曲调为主,吸收地方小曲之长,他善于吸收京剧、电影等艺术的长处,借鉴其他艺术品种的服装、化妆、布景和音乐伴奏。他做功干净洒脱,唱腔精练优美,善于运用旋律和节奏的变化表达人物感情,善于突破曲调原来的板眼、句格而创作新腔,艺术自成一家,人称“薛派”。薛觉先主张“合南北剧为一家,综中西剧为全体”。
抗日战争期间在广西各地巡回演出,直至胜利后返回香港。1954年任广州粤剧团艺术委员会主任。曾当选为全国政协委员、中国戏剧家协会广东分会副主席。1956年逝世。